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📌 허리 통증, 디스크일까 협착증일까?
허리 통증은 나이와 관계없이 누구나 겪을 수 있지만, 50대 이후 시니어층에서는 특히 흔합니다.
대표적인 질환이 바로 허리디스크(추간판 탈출증)와 척추관협착증인데, 증상이 비슷해 헷갈리기 쉽습니다.
👉 2025년 대한신경외과학회 진료 지침에 따르면, 두 질환은 원인·증상·치료법이 다르므로 정확한 구분이 필요합니다.
① 허리디스크(추간판 탈출증)란? 💿
- 정의: 척추뼈 사이의 디스크(추간판)가 뒤로 밀려 신경을 압박하는 질환
- 원인: 무거운 물건을 잘못 드는 습관, 외상, 퇴행성 변화
- 대표 증상:
- 허리 통증
- 다리로 뻗치는 방사통 (좌골신경통)
- 기침·재채기 시 통증 심해짐
- 다리 힘 빠짐, 감각 저하
- 특징: 비교적 젊은 층(30~50대)에 많지만, 시니어에게도 발생
② 척추관협착증이란? 🚧
- 정의: 척추 신경이 지나가는 통로(척추관)가 좁아져 신경을 압박하는 질환
- 원인: 노화로 인한 뼈·인대 비후, 디스크 퇴행성 변화
- 대표 증상:
- 허리와 다리 통증
- 5~10분 걷다 쉬어야 하는 ‘간헐적 파행’
- 허리를 숙이면 통증이 완화됨
- 다리 저림, 당김, 근력 약화
- 특징: 50대 이상 시니어층에서 매우 흔함
③ 허리디스크 vs 협착증 비교표 📑
| 구분 | 허리디스크 | 척추관협착증 |
|---|---|---|
| 원인 | 디스크 돌출로 신경 압박 | 척추관 협소로 신경 압박 |
| 발병 연령 | 30~50대, 시니어도 발생 | 50대 이상 고령층 중심 |
| 주요 증상 | 다리로 뻗치는 방사통, 기침 시 악화 | 걷기 힘듦, 허리 숙이면 완화 |
| 통증 양상 | 갑작스럽게 시작, 심한 통증 | 서서히 진행, 점진적 악화 |
| 일상 영향 | 물건 들기, 앉기 힘듦 | 장거리 보행 제한, 외출 감소 |
👉 요약: 디스크는 앉거나 무거운 것 들 때, 협착증은 오래 걸을 때 심해집니다.
④ 진단 방법 🧪
- 허리디스크: MRI에서 디스크 돌출 확인
- 협착증: MRI/CT에서 척추관 좁아짐 확인
- 공통: 신체검사(다리 직거상 검사, 보행 검사), 신경학적 검사
👉 팁: 증상만으로는 구분이 어렵기 때문에 영상검사가 필요합니다.
⑤ 치료 및 관리 💊
허리디스크
- 보존적 치료: 약물, 물리치료, 주사치료
- 수술: 심한 신경 압박·근력 저하 시 디스크 제거술
협착증
- 보존적 치료: 약물, 주사치료, 운동·도수치료
- 수술: 보행 불가·신경 압박 심할 때 감압술·고정술
👉 공통: 체중 관리, 올바른 자세, 근력 강화 운동이 필수입니다.
⑥ 시니어 맞춤 생활 관리 🌿
- 바른 자세 유지, 구부정한 자세 피하기
- 허리·복부·엉덩이 근력 강화 운동 (걷기, 수영, 스트레칭)
- 체중 관리로 척추 부담 줄이기
- 무거운 물건 들지 않기
- 정기 검진 통해 조기 진단
⑦ 정부·지자체 지원 💰
- 65세 이상 건강검진 → 허리통증 관련 문진·영상검사 지원
- 만성질환자 물리치료·운동 프로그램 일부 보조
- 노인복지관 운동·재활 프로그램(요가·재활운동) 운영
📌 결론
허리디스크와 척추관협착증은 모두 허리와 다리에 통증을 유발하지만, 원인·증상·치료법이 다릅니다.
디스크는 돌출된 추간판으로 인한 급성 통증, 협착증은 척추관이 좁아지면서 발생하는 점진적 보행 장애가 특징입니다.
👉 허리 통증이 반복된다면 “나이 탓”으로 넘기지 말고, 전문 검진을 통해 정확히 진단받으세요.
올바른 치료와 생활 관리가 건강한 노후의 첫걸음입니다.
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